Эпоха дворцовых переворотов в российской истории была в XVIII веке, с 1725 по 1801 года. В 1722 году Петр I издал указ о том, что император сам назначает наследника, но завещание он не успел оставить. После его смерти в 1725 начались интриги, и после поддержки со стороны гвардейских полков на престол взошла вторая супруга Петра Екатерина I. Петр II, внук Петра I стал правителем в 11 лет в 1727 благодаря завещанию Екатерины, тогда же был свергнут приближенный предыдущих правителей Меньшиков. В 1730 году после смерти Петра Верховный тайный совет на своих условиях пригласил на роль императрицы немку Анну Иоанновну. Она их перехитрила и правила целых 10 лет на своих условиях. Согласно приказу Петра I она назначила приемником Иоанна Антоновича, грудного младенца-племянника, а его регентом Бирона, который с одобрения матери Иоанна Анны Леопольдовны был убит. В 1741 году Иоанн и Анна были свергнуты, к власти пришла дочь Петра I Елизавета. После смерти Елизаветы Петровны в 1761 году на престол взошел Петр III, убитый в следующем году в результате заговора, в котором участвовала его жена Екатерина II, правившая вплоть до 1796 года. После нее был Павел I, задушенный в 1801 году в собственном замке подушкой.
