В последнее время на эволюцию атмосферы стал оказы-
вать влияние человек. Результатом его деятельности стал по-
стоянный значительный рост содержания в атмосфере углеки-
слого газа из-за сжигания углеводородного топлива,
накопленного в предыдущие геологические эпохи. Громадные
количества СО2 потребляются при фотосинтезе и поглощают-
ся мировым океаном. Этот газ поступает в атмосферу благо-
даря разложению карбонатных горных пород и органических
веществ растительного и животного происхождения, а также
вследствие вулканизма и производственной деятельности че-
ловека. За последние 100 лет содержание СО2 в атмосфере
возросло на 10%, причем основная часть (360 млрд тонн) по-
ступила в результате сжигания топлива. Если темпы роста
сжигания топлива сохранятся, то в ближайшие 20-30 лет ко-
личество СО2 в атмосфере удвоится и может привести к гло-
бальным изменениям климата.
Сжигание топлива — основной источник и загрязняющих
газов (СО, NO, SO2). Диоксид серы окисляется кислородом воздуха до SO3 в верхних слоях атмосферы, который в свою
очередь взаимодействует с парами воды и аммиака, а обра-
зующиеся при этом серная кислота (H2SO4) и сульфат аммо-
ния ((NH4)2SO4) возвращаются на поверхность Земли в виде
т. н. кислотных дождей. Использование двигателей внутрен-
него сгорания приводит к значительному загрязнению атмо-
сферы оксидами азота, углеводородами и соединениями свин-
ца (тетраэтилсвинец Рb(СН3СН2)4)).
Аэрозольное загрязнение атмосферы обусловлено как есте-
ственными причинами (извержение вулканов, пыльные бури,
унос капель морской воды и пыльцы растений и др.), так и хо-
зяйственной деятельностью человека (добыча руд и строи-
тельных материалов, сжигание топлива, изготовление цемента
и т. п.). Интенсивный широкомасштабный вынос твёрдых час-
тиц в атмосферу — одна из возможных причин изменений
климата планеты.
