Оценки литературоведов, исследователей творчества Гоголя, помогают понять то огромное духовное значение, которое вкладывал в своё произведение Гоголь. Писатель верил в очищающую силу литературы, верил, что словом можно исправить человеческое несовершенство. «Мёртвые души» были гоголевским «трудом многолетним». Вместе со своей поэмой писатель рос духовно. В то же время на создание своего бессмертного произведения Гоголь тратил слишком много душевных и нравственных сил. Он считал, что, прежде чем продолжать второй и третий тома поэмы, ему самому следует нравственно исправиться, чтобы иметь право поучать читателя и вести его за собой. Не выдержав напряжения, Гоголь испытывает духовный и творческий кризис, и умирает вскоре после того, как сжигает второй том «Мёртвых душ».
